瀬戸内海から江田島や音戸の影になる天然の良港として古くは村上水軍の本拠地として、明治以降は海軍呉鎮守府が置かれた日本一の軍港です。
現在は海上自衛隊呉基地や海上保安大学校が置かれているほか、造船（ＩＨＩ）鉄鋼（日新製鋼など）などの産業が発達している。現在でも人口は23万程度と広島県下で第三の人口を誇る都市だが、第二次世界大戦前はなんと40万人もの人口を誇った。重要な国土拠点として国道２号線から旧一級国道３１号で接続されている。
阪神タイガースのＯＢでは藤村富美男・藤村隆男の兄弟の他、名手塚本博睦、後にカープの監督になった野崎泰一、甲子園で富美男とバッテリーを組んだ原一郎、富美男の控えだった橋本正吾、呉港中学の優勝パレードにあこがれた少年長原孝治、新制高校となった呉港高校からの唯一の入団者だった松岡一雄らがいる。
二河公園は大勝５年に帝国海軍の射撃場だった場所を大正天皇の御大典記念事業として公園に整備した歴史ある公園です。
写真は球場東側にある殉職者招魂碑です。までの呉海軍工廠の殉職者を祀る招魂碑として大正１１年に建設され、現在までの呉海軍関係非戦闘員が合祀されています。
二河球場の正面には戦死者忠魂碑があります。
よくよく見ると公園周辺に多数の埋められた防空壕跡があります。見てわかる事は、球場のある二河公園が海軍に強く関係する土地だということです。もちろん、呉市内を歩けばいくらでも海軍の遺跡がありますが、二河公園周辺は海軍工廠の関係者の家の中心だったのです。そのひとつが藤村家でした。
二河公園には大正時代から球技が行えるグランドが整備されていました。海軍工廠では野球が盛んだったのです。
１９５２年〜１９５６年の５年間は１９試合広島カープと二河球場で野球を行っています。
私の理解では、日本球界でまがいなりにもフランチャイズ制度を始めた１９５２年から広島市民球場が完成する１９５７年までの間という事かと思います。カープはナイターが可能な広島市民球場が出来るまで本拠地には苦労しましたが、その５年間に呉で主催試合の２割近い５０試合を行いました。
５０試合の４割近い１９試合がタイガース戦だったのは、やはり呉市が生んだスーパースターの藤村富美男がお客を呼べる選手だったと言うことでしょう。呉にタイガースを呼べば儲かったと思われる。
二河球場が出来る前はもう少し二河球場側に食い込んでいて野球が出来る広さのグランドでした。写真の右奥の方（写真からはみ出す位置）にホームベースがあり、写真の左奥の木々がライト外野側です。写真を撮っている側は外野の左中間側です。
このグランドで海軍工廠チームが野球を行っていた。野球選手だった長兄のプレーを見た藤村富美男だったのだろうと思います。
大阪タイガースでは１９３７年の正月野球から二河球場が出来るまでの間、ここにあったグランドで幾度かオープン試合を行っています。
藤村の母校の大正中学は呉駅から北に伸びる市の中心・今西通にありました。藤村富美男在学中の1933年12月に呉港中学に改称したところ、翌年夏の甲子園で優勝しました。
現在も広町に呉港高校として健在です。
ところで
この写真を撮っている場所、体育館の前の道路ですが、昔の広球場があった場所です。
タイガースとはまったく関係ありませんが、呉広町球場で１９５２年に１試合だけプロ野球の試合をやってるんですよね。いつのまにかつぶして体育館になっていました。
